第1章
公元五三五年（南梁大同元年，西魏大统元年）初
飞鸟绝迹，旅人息踪。寒冷的北风挟带着漫天飞雪呼啸而过，「上川酒舍」巨大的酒幌在狂风中猛烈翻飞，发出惊人的「啪啪」声响。
酒舍内空气混浊，每个角落都弥漫着粗劣烟酒和白蜡松脂的气味。但在这种恶劣的天气里，这儿红红的炉火、辣辣的酒和男人们无所顾忌的低级闲聊，刚好为旅人居客提供了既可避寒，又能解闷儿的场所，因此，几乎每张桌前都坐了人。炉膛内的火苗与烛台上的灯火扑闪着，在狂饮清酌的客人身上留下或明或暗的光，染上忽轻忽重的彩，也带来让人流连不去的暖意。
上川位于南北边界，是北去洛阳，南下建康的必经之地。生活在这里的人们早已对南人北客见惯不怪，因此尽管胡汉不亲，南北对峙，坐在角落那桌的五六个胡人并没引来多少注意。此刻，无论清醒的眼，还是醉意蒙眬的眼，都只盯着眼前香喷喷的酒肉。
独孤如愿俊美而冷静的眼睛同样注视着手中的酒，那混浊的液体已经消除了他身体的寒气，却没能减轻他心中的愧疚和愤怒。